Гідроксипропілметилцелюлоза (HPMC), також відома під торговою назвою гіпромелоза, є синтетичним полімером, отриманим з натуральної целюлози. Основним джерелом целюлози для виробництва HPMC зазвичай є деревна целюлоза або бавовна. Виробничий процес включає хімічну модифікацію целюлози шляхом етерифікації, введення гідроксипропілових і метильних груп до целюлозної основи.

Виробництво HPMC включає кілька етапів:

1. Екстракція целюлози:
   • Целюлозу отримують з рослинних джерел, переважно деревної целюлози або бавовни. Целюлозу екстрагують і очищають для утворення целюлозної маси.
2. Підщелачування:
   • Целюлозну масу обробляють лужним розчином, як правило, гідроксидом натрію (NaOH), щоб активувати гідроксильні групи целюлозного ланцюга.
3. Етерифікація:
   • Етерифікація є ключовим етапом у виробництві HPMC. Підщелачена целюлоза реагує з пропіленоксидом (для гідроксипропілових груп) і метилхлоридом (для метильних груп), щоб ввести ці ефірні групи в целюлозну основу.
4. Нейтралізація та промивання:
   • Отримана модифікована целюлоза, яка тепер називається гідроксипропілметилцелюлозою, проходить процес нейтралізації для видалення залишків лугу. Потім його ретельно промивають для видалення домішок і побічних продуктів.
5. Сушка та подрібнення:
   • Модифікована целюлоза висушується для видалення надлишку вологи, а потім подрібнюється в дрібний порошок. Розмір частинок можна контролювати залежно від передбачуваного застосування.

Отриманий продукт HPMC є білим або майже білим порошком із різним ступенем гідроксипропілового та метильного заміщення. Специфічні властивості HPMC, такі як її розчинність, в'язкість та інші характеристики, залежать від ступеня заміщення та процесу виробництва.

Важливо відзначити, що HPMC є напівсинтетичним полімером, і хоча його отримують із натуральної целюлози, він зазнає значних хімічних модифікацій під час виробничого процесу, щоб досягти бажаних властивостей для різноманітних промислових застосувань.